ISRAËL
HAMAS
Source : dépêche AFP datée du 20 mai à 21h 45



Israël donne son accord de principe
pour une trêve à Gaza, selon l'Egypte



LE CAIRE (AFP) — L'Egypte a annoncé mardi un accord de principe d'Israël, négocié par son entremise, à une trêve des violences dans la bande de Gaza contrôlée par les islamistes
du Hamas, en appelant à ne pas "laisser passer une chance historique".
"Les dirigeants israéliens (ont fait part) de leur soutien et de leur compréhension de la proposition égyptienne concernant une trêve (...)" à Gaza, a déclaré un haut responsable égyptien sous le couvert de l'anonymat, cité par l'agence officielle Mena.
Israël dit "être prêt à l'appliquer dès que les dirigeants israéliens seront informés de l'accord des organisations palestiniennes aux éléments de la trêve", a-t-il poursuivi.
Interrogé par l'AFP à Jérusalem, Mark Regev, le porte-parole du Premier ministre israélien Ehud Olmert, a dit sans autres précisions: "En ce qui nous concerne, nous pouvons uniquement indiquer que les contacts se poursuivent".
Selon le responsable égyptien, le chef des services de renseignements égyptiens et homme-clé de la médiation, Omar Souleimane, a transmis l'accord de principe israélien à une délégation du mouvement palestinien Hamas lors d'une rencontre en soirée au Caire.
La délégation du Hamas, qui a pris le pouvoir par la force à Gaza en juin 2007, est présidée par le numéro deux de son bureau politique, Moussa Abou Marzouk, basé à Damas, et comprend trois de ses dirigeants à Gaza: Mahmoud Zahar, Khalil Al-Hayya et Jamal Abou Hachem.
La proposition égyptienne consiste d'abord en une accalmie -arrêt des opérations militaires israéliennes à Gaza et des tirs de roquettes palestiniens sur Israël-, qui ouvrirait la voie à des discussions sur un échange de prisonniers entre l'Etat hébreu et le Hamas ainsi qu'à une ouverture des points de passage de la bande de Gaza, a-t-il précisé.
Il a implicitement appelé le Hamas à répondre positivement à son tour, estimant qu'il ne fallait pas "laisser passer une chance historique".
Une réunion est prévue avec les groupes palestiniens pour évoquer "le début de l'application (de la proposition égyptienne), avec une intensification des efforts égyptiens pour résoudre les questions d'échange des prisonniers et de la levée totale du blocus" imposé par Israël à Gaza, a-t-il encore dit.
Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak, qui avait discuté la veille en Egypte avec le président Hosni Moubarak de la trêve, avait mis en garde contre le risque d'une escalade militaire à Gaza si les tirs de roquettes contre Israël se poursuivaient.

En contrepartie à un arrêt des tirs de roquettes, le Hamas exige la fin des attaques israéliennes, la levée du blocus et la réouverture des points de passage, notamment celui de Rafah à la frontière avec l'Egypte.
Israël exige de son côté, outre la fin des attaques à la roquette, l'arrêt de la contrebande d'armes entre la péninsule égyptienne du Sinaï et Gaza ainsi que des progrès en vue de la libération du soldat israélien Gilad Shalit, capturé par un commando palestinien en 2006 à la lisière de Gaza.
M. Barak avait d'aileurs réitéré la demande d'Israël "d'accéler et de faire avancer les discussions" pour la libération de Shalit "comme un élément pour tenter une normalisation de la situation sur le terrain".

L'Egypte, premier pays arabe à avoir conclu la paix avec Israël en 1979, tente depuis plusieurs mois de favoriser une trêve dans le petit territoire enclavé de Gaza, où vivent près d'un million et demi de Palestiniens.
Mardi, quatre Palestiniens, dont un garçon de 13 ans, ont été tués dans des attaques de l'armée israélienne dans la bande de Gaza.