LEMACCABIDEHAÏFA

LESGIRONDINS
DEBORDEAUX
LECHOCDESTITANS

Source : lemonde.fr via l'AFP en ligne
le 29 septembre


C1 - Le Maccabi Haïfa, pionner d'Israël
et terreur des Français



JERUSALEM,


Le Maccabi Haïfa, hégémonique depuis dix ans en Israël (six titres), fut le premier club israélien à atteindre la phase de groupes de la Ligue des champions (2002-2003), où il battait notamment Manchester United, et a déjà terrassé Auxerre et le Paris SG en Coupe d'Europe. Equipe vedette du grand port du nord d'Israël, le Maccabi est fondé en 1913 et remporte son premier trophée en 1962 avec la Coupe nationale. Le club devient l'un des meilleurs de l'élite israélienne à partir de 1983 avec l'arrivée de l'entraîneur Shlomo Sherf, et remporte le Championnat en 1984 puis en 1985. Les Verts en ont depuis glané neuf de plus, et quatre coupes d'Israël. Sur la scène européenne, le fait d'armes du club se déroule en 2002, lorsqu'il se hisse jusqu'en Ligue des champions (première phase de poules) et y signe deux victoires, dont l'une face à Manchester United (3-0, le 29 octobre 2002). Depuis, les Verts ont croisé deux fois la route de formations françaises: en 1998, ils éliminent le PSG dès le premier tour de la C2 (1-1 et 3-2) et vont jusqu'en quarts de finale, et en 2006, ils battent Auxerre en phase de groupes de la C3 (3-1). Levi intransigeant

Leur entraîneur actuel, Elisha Levi, 51 ans, a été le capitaine de l'équipe entre 1982 et 1988. Il a entraîné plusieurs équipes israéliennes depuis 1992, dont Bné Sakhnine, une équipe d'une ville arabe qu'il a fait monter en première division pour la première fois de son histoire en 2007. Levi entraîne le Maccabi Haïfa depuis avril 2008. Il a la réputation d'être intransigeant avec ses joueurs, mais il est calme et garde toujours le sourire aux lèvres. "Contre Bordeaux, il n'est pas question de changer notre système de jeu fait de défense solide et d'attaque dynamique. Nous n'aurons pas de plan anti-Gourcuff ou anti-Chamakh", a-t-il déclaré mardi lors de la traditionnelle conférence de presse. Le joueur incontournable du club est le milieu de terrain et international israélien Yaniv Katan, pour qui la confrontation avec Bordeaux, mercredi, n'aura "aucun rapport avec les victoires passées contre les clubs français". Les autres éléments-clés sont le gardien Nir Davidovich, également portier de la sélection nationale, et le Brésilien Gustavo Boccoli, élu meilleur joueur étranger du Championnat israélien 2008-09, qui ne devrait pas débuter la rencontre à Chaban-Delmas. La star montante du Maccabi Haïfa est le jeune joueur d'origine bédouine Mohamed Ghadir, 18 ans, déjà sélectionné en sélection de jeunes. Parmi les légendes du club, figure le défenseur Alon Harazi, 38 ans, capitaine et ancienne cheville ouvrière de l'équipe nationale (89 capes), seul rescapé de la saison 2002 en Europe, absent du match contre les Girondins