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Walter Benjamin, l’ange assassiné
de Tilla Rudel

Editions Mengès
Collection Destins

Parution : le 9 mars 2006
208 pages

25 E



Quand Walter Benjamin se suicide le 26 septembre 1940 à Port-Bou, à lafrontière franco-espagnole, c’est, à bien des égards, la pensée qu’onassassine… S’il meurt inconnu ou presque, Walter Benjamin, né à Berlin en1892, connaît à titre posthume une gloire qui fait de lui un véritableSocrate des temps modernes.Celui que Susan Sontag présente comme « le dernier Européen », « le dernierIntellectuel » est à la fois fils de Moïse et de Marx, ami de Brecht, Scholem, Arendt et Adorno en même temps que frère de cœur de Kafka. Il «invente » la modernité tout en cultivant la mélancolie. On lui doit uneœuvre exceptionnelle qui récuse les systèmes, abroge les frontières entreles disciplines, explore nombre de formes, donne au fragment, à l’inachevé,à la citation ses lettres de noblesse.Le destin hors du commun de ce « héros de notre temps » mérite d’être écrit: rejeté par l’Université de son temps, hanté par des figures de suicidés,d’exilés, dévoré par d’impossibles passions féminines, collectionneur fou,rattrapé par la pauvreté, Benjamin le juif apatride connaît finalementl’exil et la solitude. Il a la passion de Paris où il vivra si longtemps, dela littérature française dont il est un traducteur exceptionnel. Il nes’installera jamais en Palestine ni en Union soviétique, même si son cœur etsa raison balancent souvent entre Jérusalem et Moscou. ll voyage, vit etécrit dans cette Europe qu’il se refuse à quitter quand le chaos s’annonceavec la Seconde Guerre mondiale.L’ange qui était à ses côtés à la naissance a fini par être assassiné.Benjamin est devenu aujourd’hui une icône. Sa vie, comme son œuvre, ledistingue. Une vie et une pensée faites de malentendus aussi magnifiques quetragiques. Walter Benjamin incarne ainsi, pour des générations, « la pureté et la beauté de l’échec ».



L'auteur Tilla Rudel

Juriste de formation, née à Toulouse, élevée à Jérusalem, Tel-Aviv et Paris,Tilla Rudel a suivi les traces de Walter Benjamin depuis une vingtaine d’années et rencontré témoins et spécialistes de l’œuvre. Elle publie ici le premier essai biographique en langue française consacré à cet auteur.