SOUTIEN A GUILAD SHALIT
Source : lemonde.fr en ligne le 23 octobre



Le père de Gilad Shalit appelle la France
à se mobiliser



La voix de Noam Shalit est hésitante, mais son message sonne clair : "Il y a encore un otage français à sauver." Entouré de Florence Aubenas et de Patrick Bruel, le père du jeune soldat franco-israélien détenu dans la bande de Gaza a donné mercredi une conférence de presse à Paris. "Comme vous l'avez fait pour Ingrid Betancourt, je vous demande de vous mobiliser pour mon fils qui a lui aussi la nationalité française", a-t-il déclaré.

Absent depuis plus de deux ans (850 jours exactement), Gilad Shalit effectuait son service militaire lorsqu'il a été capturé par des militants armés palestiniens à la lisière de la bande de Gaza. Le Hamas, qui contrôle l'enclave palestinienne depuis juin 2007, exige en échange de sa libération celle de centaines de prisonniers palestiniens emprisonnés en Israël. L'Etat hébreu, par l'intermédiaire de l'Egypte, mène des négociations discrètes avec le mouvement islamiste. "Elles sont actuellement au point mort", a commenté Noam Shalit.

La mobilisation publique en Israël, au contraire, bat son plein. Dimanche dernier, plus de 3000 personnes se sont rassemblées à la frontière sud du pays pour réclamer la libération du soldat. Des portraits du jeune homme en uniforme ont fleuri un peu partout sur les murs des villes et il n'est pas rare que les automobilistes soient accostés pour recevoir des rubans jaunes à la mémoire de Gilad.


"SITUATION SYMBOLIQUE"

Très présent sur la scène médiatique israélienne, son père compte aujourd'hui sur l'influence du gouvernement français dans la région pour relayer son message. "La France est un acteur majeur de plus en plus impliqué au Moyen-Orient et le président Nicolas Sarkozy a déjà montré à deux reprises qu'il pouvait œuvrer à la libération des otages", a-t-il expliqué.
Seulement, dans l'Hexagone, la question se pose : Gilad Shalit est-il vraiment un otage comme les autres ? Doit-on se mobiliser dès lors qu'il servait dans les rangs de l'armée israélienne au moment de son enlèvement ? Pour Florence Aubenas, la réponse ne fait pas de doute : "Il portait un uniforme et il va de soi qu'un soldat n'a pas le même rôle qu'un journaliste, mais c'est le statut de victime d'une détention arbitraire qui doit primer."
La journaliste, ancienne otage en Irak, a insisté sur le fait qu'il s'agit d'une "situation symbolique". Elle a appelé à ne "pas se laisser aveugler par le contexte très émotionnel qu'il y a en France autour de ce conflit israélo-palestinien". De son côté, Patrick Bruel souligne que le service militaire est obligatoire en Israël à partir de 18 ans.

Pour Hervé Morro, ancien porte-parole du comité de soutien à Ingrid Betancourt et désormais conseiller de la famille Shalit en France, la mobilisation en faveur de Gilad a surtout pâti d'un manque de coordination. "Les choses commencent seulement à bouger." Un comité officiel de soutien est en train de se créer. Mais la tâche n'est pas facile. "Nous sommes livrés à nous-mêmes et c'est très difficile de s'organiser", a expliqué la cousine de Noam Shalit, venue de Marseille pour l'occasion.


Elise Barthet