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Source : la newsletter de France2 diffusée le 6 janvier



Vilnius capitale européenne de la culture



Vilnius a lancé en ce début d'année les festivités qui animeront en 2009 la ville, capitale européenne de la culture
La cathédrale a été au centre d'un spectacle grandiose de lumières et de feux d'artifice aux couleurs des drapeaux européen et lituanien, orchestré par l'artiste allemand Gert Hof.Vilnius est la troisième ville des nouveaux pays de l'UE choisie comme capitale culturelle européenne, après Prague et Cracovie en 2000.

Fondée au début du XIVe siècle par le Grand-Prince lituanien Gediminas, la ville de Vilnius est rapidement devenue un grand centre culturel du nord-est européen, avec une université datant du 1579. Pendant des siècles, elle a été un lieu de rencontre particulièrement important des cultures de la région.La vieille ville de Vilnius est inscrite depuis 1994 au Patrimoine mondial de l'Unesco.

Plus de 900 manifestations sont prévues jusqu'à la fin de l'année. 60% d'entre elles seront gratuites pour le public. Certaines manifestations artistiques traditionnelles auront lieu dans des endroits inattendus de la ville.Augustinas Beinaravicius, organise un concert avec son association dans le quartier rom de Vilnius.

Un cycle de concerts est prévu en janvier, en hommage au célèbre violoniste juif Jascha Heifetz, né à Vilnius en 1901."L'une des ambitions des organisateurs est que certaines manifestations deviennent pérennes", explique Sandra Adomaviciute, directrice des programmes, comme par exemple, la journée de la musique de rue début mai, ou le festival Lux dédiée à la lumière durant le mois le plus sombre de l'année, en décembre.

Les festivités culmineront en juin. La Galerie nationale des Beaux-arts, aménagée dans un ancien musée de la révolution bolchevique et reconstruite pour l'année de la capitale culturelle européenne, abritera à partir du 19 juin une exposition dédiée au grand peintre et compositeur lituanien Mikalojus Konstantinas Ciurlionis (1875-1911) et à ses contemporains.

Le programme de cette année devrait être une aubaine pour le tourisme et les services, qui devraient voir leur chiffre d'affaires croître de 15% au moins, selon les organisateurs, qui espèrent 3 millions de visiteurs.La crise financière qui frappe également la Lituanie aura des répercussions sur le projet. En votant le budget de 2009, le Parlement lituanien a réduit de 40 à 25 millions de litas (de 11,6 à 7,25 millions d'euros) la somme allouée aux organisateurs pour les manifestations.