TOURNEE
DUPREMIERMINISTRE
BRITANNIQUE
AUPROCHEORIENT
Source : dépêche AFP diffusée le 19 juillet



Gordon Brown en Israël et en Cisjordanie
pour discuter du processus de paix















TEL AVIV (AFP) — Gordon Brown est arrivé samedi soir à l'aéroport international de Tel Aviv pour une visite de deux jours en Israël et en Cisjordanie, sa première depuis qu'il a succédé à Tony Blair en juin 2007 à la tête du gouvernement britannique.
"Il rencontrera le Premier ministre (israélien) Ehud Olmert ainsi que le président (palestinien) Mahmoud Abbas et le Premier ministre (palestinien) Salam Fayyad pour discuter des avancées du processus de paix, du développement et de la reconstruction économique", a déclaré à l'AFP Michel Ellam, porte-parole du Premier ministre britannique.
"Lundi, il sera le premier Premier ministre britannique à prendre la parole devant le Parlement israélien", a-t-il ajouté.

Le Premier ministre britannique doit également rencontrer le président israélien Shimon Peres et visiter le mémorial de l'Holocauste de Yad Vashem.
M. Brown a effectué samedi une visite surprise à Bagdad au cours de laquelle il a annoncé que le contingent britannique en Irak serait encore réduit, en se refusant toutefois à fixer "un calendrier artificiel" de retrait. Il a ensuite rendu visite aux forces britanniques basées à Bassorah, dans le sud de l'Irak.
M. Brown, qui avant d'entrer au 10 Downing Street a été pendant 10 ans le ministre des Finances de M. Blair, devrait profiter de sa visite pour encourager les investissements dans les territoires palestiniens.

Ses interlocuteurs israéliens devraient quant à eux trouver un interlocuteur sensible à leurs préoccupations face à la poursuite du programme nucléaire iranien, considéré par Israël comme une menace majeure.
M. Brown s'est en effet prononcé à plusieurs reprises pour un renforcement des sanctions de l'ONU et de l'Union européenne contre l'Iran, soupçonné de vouloir se doter de l'arme nucléaire.
En septembre dernier M. Brown avait été l'architecte d'une "feuille de route économique" pour parvenir à la paix au Proche Orient, considérant qu'une forte croissance économique en Cisjordanie aussi bien que dans la bande de Gaza (sous contrôle du mouvement islamiste Hamas) était indispensable pour réaliser la paix.
En décembre, lors d'une réunion internationale tenue à Paris, la communauté internationale avait promis aux Palestiniens une aide de 7,4 milliards de dollars sur trois ans.

Début juin, le chef du gouvernement britannique avait annoncé son intention de se rendre en Israël à l'occasion du 60e anniversaire de l'Etat hébreu, tout en appelant à une relance du processus de paix entre Israéliens et Palestiniens.
"L'objectif principal" de ce processus doit être la recherche d'un "accord entre les Israéliens et les autorités palestiniennes qui nous donnera un Etat palestinien viable tout en assurant la sécurité d'Israël", avait-il affirmé.
M. Olmert s'était rendu en visite officielle à Londres en octobre dernier.
Depuis lors, sa position en Israël a été fortement ébranlée par des soupçons de corruption pesant sur lui.