ISRAËL
SYRIE
Source : lefigaro.fr en ligne le 16 juin à 23h 36



Israël propose un sommet Olmert-Assad
à Paris


Patrick Saint-Paul,
correspondant à Jérusalem


L'entrevue entre le premier ministre israélien et le président syrien aurait lieu le 13 juillet, en marge de la rencontre sur l'Union pour la Méditerranée.

Après avoir officialisé, fin mai, la reprise de contacts indirects avec la Syrie en vue d'un accord de paix, Israël œuvre désormais à l'organisation d'un minisommet entre le premier ministre, Ehoud Olmert, et le président syrien, Bachar el-Assad. La rencontre pourrait être organisée le 13 juillet à Paris, en marge du sommet de l'Union pour la Méditerranée auquel sont invités Assad et Olmert. Des émissaires israéliens, Yoram Turbowicz et Shalom Turjeman, les deux collaborateurs les plus proches d'Olmert, auraient soumis cette proposition aux Syriens, lundi à Ankara, par l'intermédiaire de la médiation turque.
Avec une rencontre directe, ils espèrent insuffler une nouvelle dynamique au processus et remettre en selle leur premier ministre, menacé par une affaire de malversations. Perfide, la presse israélienne souligne que la rencontre aurait lieu quelques jours avant le contre-interrogatoire de Morris Talansky, l'un des principaux témoins dans cette affaire. Les contacts entre l'État juif et la Syrie ont été relancés le mois dernier dans un hôtel d'Istanbul, où des diplomates turcs ont fait la navette entre les suites des deux délégations.


La question du Golan

Le président israélien, Shimon Pérès, a rappelé, dimanche, que les accords de paix passés entre Israël, l'Égypte et la Jordanie avaient été rendus possibles grâce à des contacts directs entre les dirigeants de ces pays et a appelé Assad à en prendre note. «Si les Syriens recherchent sincèrement la paix, alors ils doivent accepter un sommet entre le président Bachar el-Assad et le premier ministre, Ehoud Olmert», a-t-il dit. En 2000, des négociations directes entre le premier ministre israélien, Ehoud Barak, et le ministre syrien des Affaires étrangères, Farouk al-Chara, avaient achoppé sur la question du Golan, un plateau stratégique capturé en juin 1967 par les Israéliens pendant la guerre des Six-Jours et annexé en 1981. Damas exige la restitution de la totalité du Golan, jusqu'aux rives du lac de Tibériade. Israël, pour sa part, veut que la Syrie cesse de soutenir le Hamas palestinien et le Hezbollah libanais et qu'elle prenne ses distances avec l'Iran.
Selon une source israélienne, le président français, Nicolas Sarkozy, cherche à organiser une rencontre à trois avec Olmert et Assad à l'occasion du sommet de la Méditerranée, mais n'a pas encore reçu de confirmation de Damas. Le président français a renoué le dialogue avec Bachar el-Assad, souhaitant ainsi récompenser le rôle positif joué par Damas dans la résolution de la crise libanaise. Jacques Chirac avait coupé les ponts avec la Syrie après l'assassinat en 2005 de son ami, le premier ministre libanais Rafic Hariri, derrière lequel il voyait la main des services secrets syriens.

Cependant, il n'est pas certain que la Syrie acceptera une rencontre directe avec Israël. Le régime de Damas a toujours voulu qu'un tel sommet soit organisé sous l'égide de la Maison-Blanche, qu'il souhaite voir parrainer le processus de paix. Bachar el-Assad espère ainsi sortir de l'«axe du Mal» et de l'isolement international dans lequel l'a remisé le président George W. Bush. La plupart des analystes estiment qu'il faudra attendre un changement d'Administration à Washington pour que cela devienne possible. Le sommet de Paris pourrait servir à Assad de marchepied, en attendant la prise de fonctions du nouveau président américain en janvier 2009.